Di tengah iklim tropis Indonesia, keberadaan Gelanggang Es mungkin terasa asing bagi sebagian orang, namun di belahan dunia lain, ini adalah panggung utama bagi berbagai olahraga musim dingin yang memukau. Dari kecepatan ice hockey yang mendebarkan hingga keindahan artistik figure skating, Gelanggang Es menjadi arena di mana atlet menunjukkan kombinasi luar biasa antara kekuatan, ketangkasan, dan keanggunan. Pesonanya tidak hanya terletak pada kompetisinya, tetapi juga pada keunikan lingkungan dingin yang menuntut adaptasi khusus.
Salah satu olahraga paling populer di Gelanggang Es adalah ice hockey. Permainan ini melibatkan dua tim yang saling berhadapan, berusaha memasukkan puck ke gawang lawan menggunakan tongkat khusus, sambil meluncur cepat di atas es. Pertandingan ice hockey terkenal dengan intensitas fisiknya yang tinggi, kecepatan pergerakan, dan strategi tim yang kompleks. Para atlet harus memiliki keseimbangan sempurna, kemampuan meluncur yang luar biasa, dan reflek yang cepat. Tim nasional ice hockey Kanada, misalnya, dikenal sebagai salah satu yang terkuat di dunia, sering mendominasi turnamen internasional.
Selain ice hockey, figure skating juga menjadi daya tarik utama di Gelanggang Es. Olahraga ini memadukan kemampuan meluncur di atas es dengan koreografi artistik, elemen tarian, dan akrobatik. Peseluncur tunggal, pasangan, atau grup menampilkan serangkaian putaran, lompatan, dan gerakan presisi yang membutuhkan kekuatan inti, fleksibilitas, dan ekspresi emosional. Keindahan kostum dan musik yang mengiringi pertunjukan menambah daya pikat olahraga ini. Pada Kejuaraan Dunia Figure Skating tahun 2024 yang diadakan di Montreal, Kanada, atlet Jepang Yuzuru Hanyu berhasil memukau juri dengan penampilan yang tak terlupakan, meraih medali emas.
Gelanggang Es juga menjadi tempat bagi olahraga kecepatan seperti speed skating. Atlet meluncur di lintasan oval, berusaha mencapai garis finis secepat mungkin, terkadang hanya terpaut milidetik dari pesaingnya. Ini menuntut kekuatan kaki yang luar biasa, teknik meluncur yang efisien, dan stamina tinggi. Latihan rutin dan intensif adalah kunci bagi para speed skater untuk mencapai performa puncak.
Di Indonesia sendiri, meskipun bukan negara empat musim, beberapa kota besar seperti Jakarta dan Surabaya memiliki fasilitas Gelanggang Es yang digunakan untuk rekreasi dan melatih atlet. Fasilitas ini menjadi penting untuk menumbuhkan minat dan mengembangkan bakat atlet muda di cabang olahraga musim dingin. Pada sebuah kompetisi skating tingkat nasional yang diselenggarakan di Jakarta pada 15 Juni 2025, puluhan atlet muda menunjukkan potensi besar mereka, menandakan bahwa olahraga es mulai mendapatkan tempat di hati masyarakat Indonesia.